제22대 총선 과정에 포항북구 국민의힘 김정재 의원이 호된 홍역을 치루고 있다. 포항북당협 시·도 의원들이 김정재 의원의 공천불가 기자회견을 가진데 이어 14일 북당협 전 당직자가 기자회견을 통해 김정재 의원과 전 사무국장의 비리와 부도덕을 주장했다. 국민의힘은 오는 16일 포항북구 총선 출마자들의 공천면접을 앞두고 있어 이번 기자회견이 어떤 파장을 미칠 지 주목되고 있다. 박광열 전 국민의힘 포항북당협 홍보특보는 14일 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “김정재 의원의 포항북당협 실체를 알리고자 한다”며 기자회견 배경을 밝혔다. 이어 “김정재 의원은 지난해 7월 14일 호우주의보 발령당시 오후 3시 33분 포항에 도착, 경주 B골프장에서 '김미현'이란 가명으로 야간골프를 했다”며 "북당협의 해명은 거짓"이라고 주장했다. '지난 지방선거때 이강덕 시장의 공천저지 지시 등 공천 중립성을 훼손한 문제'도 제기했다. "이강덕 시장의 공천저지 지시가 있었다"며 "총선 출마 저지를 위해 초선 시의원에게 시내버스 운영사인 코리아와이드 지원문제를 조사시키는 등 이 시장 흠집 내기를 시도했다"고 주장했다. 이어 "금전적 갈취도 당했다"며 "2016년 김 의원이 국회의원 당선 시 2500만원 상당의 간판을 해주고 이에 대해 방송국에서 취재가 나오자 황급히 허위 증빙을 갖췄다"고 밝혔다. 또 “2018년 지방선거 이영옥 관련 압수수색 후 변호사 선임비 2500만원을 마련했고, 2022년 지방선거 중 2500만원을 요청해 양덕동 모 스크린골프장 주차장에서 전달한 적이 있다"고 주장했다. 최근 다시 사건화가 된 김정재 국회의원 쪼개기 후원과 관련해 "이 모 전 시의원 변호사비 대납은 후원회에서 모금한 5000만원을 현금으로 전 사무국장에게 건네 이영옥 전 시의원에게 전달됐다”고 말했다. 박 전 특보는 "포항북당협에서 전 사무국장의 전횡과 관련해 교체 요구가 많았지만 김정재 국회의원은 이를 감싸고 묵인했다"고 밝혔다. 이어 “김정재 의원과 전 사무국장이 포항북당협 사무실과 승용차에서 고성으로 자주 다투었고, 김 의원이 사과하는 장면들을 수없이 봐왔다"며 "이해하기 힘들었다"고 말했다. 박 전 특보는 “국가와 포항시 발전을 위해서라도 반드시 김정재 의원과 전 사무국장의 비리를 철저하게 조사해 이들의 부도덕함을 단죄해야 한다”고 강하게 주장했다.
포항 북구 국민의힘 이부형 예비후보는 “무엇보다 주름진 민생을 펴고, 위축된 지역경제에 활력을 불어넣는 것을, 최우선 과제로 삼고 민생이 나아질 수 있도록 실질적인 지원방안을 마련하는 등 서민들의 근심을 덜어줄 민생정치에 전력을 기울이겠다”고 약속했다. 이부형 예비후보는 지난 설 명절을 앞두고 죽도시장 등 전통시장을 찾아 상인과 시민들의 목소리를 듣고, 현장 분위기를 확인했다. 이부형 예비후보는 “전통시장 활성화를 위해 상인과 시민 모두에게 도움이 되는 실질적인 정책과 지원방안 마련이 절실하다는 점을 다시 한번 확인한 만큼 지역 상권을 회복할 조치를 마련하는데 적극 나서겠다”라고 말했다. 이어 새벽부터 송도 활어위판장과 양덕 차고지를 찾아 종사자들의 애로사항을 일일이 챙긴 이 예비후보는 “우리가 잠든 사이에 밤을 지키고 새벽을 여는 모든 분의 수고와 희생에 감사하며, 그분들의 어려움을 해결하기 위한 대책을 마련하는 일도 놓치지 않겠다”라고 밝혔다. 또 “앞으로도 민생현장을 찾는 일은 계속할 계획”이라고 강조하고 “시민들에게 꼭 필요한 민생현안들을 귀담아듣고 꼼꼼하게 챙기겠다”고 약속했다. 이부형 예비후보는 앞서 지역 경제에 숨통을 열고 광역경제 도시의 기반 마련을 목표로 현재 포항시가 추진하고 있는 △5개 분야의 핵심산업 고도화 사업이 속도를 내고, 정착할 수 있도록 적극적으로 지원하는 한편, 이를 통한 △민간 주도의 5만 개 일자리 창출로 도시의 경쟁력을 나타내고 △지역 내 총생산(GRDP) 1인당 5만 달러 시대를 열겠다는 내용의 ‘5⋅5⋅5 민생경제 활성화 프로젝트’를 발표하고 민생 챙기기와 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 노력을 이어가고 있다.
박승호 포항남울릉 예비후보가 13일 포항시청 브리핑룸에서 포스코 수소환원제철 건립 지원협력에 관한 특별법 제정 등 대표 공약을 발표했다. 박 예비후보는 포스코 수소환원제철소 조기건립 및 지원협력에 관한 특별법 제정과 SRF 시설을 수소환원제철소로 이전 조치, 1천만평 산업공단 조성 및 기업유치, 초저온 물류센터 유치 및 종합물류 특구단지 조성 등을 발표했다. 박 예비후보는 “2026년부터 EU는 탄소 국경세의 무역관세가 적용되므로 수출에 막대한 영향을 받을 포스코는 수소환원제철소의 건립이 시급한 실정”이라고 했다. 이어 “포스코 수소환원제철소 건립에 총 20조원 이상 투자를 계획하고 있는데 이중 10조 이상이 지역에 환원 될수 있도록 하여 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 수 있도록 하고 ‘수소환원제철소 건립을 위한 지원협력에 관한 특별법’ 제정에도 앞장서겠다”라고 약속했다. 또 “오천, 청림, 제철, 대송 지역 주민들의 논란의 중심에 있는 SRF 시설을 수소환원제철소로 이전 조치해 주민 삶의 질 개선에도 앞장설 것이다”라고 강조했다. 더불어 “남구 지역에 울산공단과 연계되는 지역에 5백만평, 이차전지산업 등의 기업유치를 위한 국가산업단지 에 5백만평 공단을 조성하는 등 전국에서 최고로 싼 땅 1천만 평을 추가로 조성토록 하여 현재 절대 부족한 공업용지를 원활히 공급하고 대규모 기업유치와 일자리를 창출하겠다”고 밝혔다. 이와 별도로 ‘LNG 냉열 초저온 기술 기반 콜드체인 물류센타 유치 및 종합물류 특구단지 조성’도 발표했다. 박 예비후보는 “이렇게 될 경우 포항은 고용 창출과 소비 창출을 통한 지역경제 활성화 및 농수산물의 물류비 절감 유통경쟁력 강화는 물론 물류인프라 확충으로 동남권 물류거점 도시로 성장이 기대된다“고 강조했다.
포항 남·울릉 최용규 예비후보(국민의힘, 전 서울중앙지검 부장검사)는 “포항시민과 많은 국민의 사랑을 받던 송도의 옛 명성을 반드시 되찾겠다”고 포부를 밝혔다. 최용규 예비후보는 “명사십리로 유명한 송도해수욕장은 수많은 인파가 몰려든 동해안의 대표 해수욕장이었지만 지난 2007년 폐장된 후로 쇠락해버린 아쉬움이 있었다”며 “하지만 올여름 송도해수욕장이 재개장하고 내년 12월 해도, 송도와 항구동을 연결하는 동빈대교가 완공되면 송도는 옛 명성을 되찾을 수 있는 기반을 확고하게 다질 것”이라고 밝혔다. 이어 “해수욕장과 동빈대교, 송림테마거리, 카페촌에 더해 제가 공약으로 내건 해양레저지원센터와 공립문학관이 송도에 들어선다면 송도는 동해안의 대표적인 고품격 휴양지로 거듭나게 될 것”이라고 강조했다. 또 “급증하는 해양레저 수요를 충족하기 위해서 해양레저지원센터는 필수적인 인프라이며 이와 함께 해양레포츠타운도 조성할 필요가 있다”고 말했다. 또한 “포항의 문화적 위상에 걸맞은 공립문학관 건립은 더이상 미룰 수 없는 과제”라고 강조했다. 최용규 예비후보는 “송도의 잠재력을 살려 송도가 포항시민과 국민의 사랑을 받는 휴양지가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
포스코그룹의 차기 회장에 장인화(69) 전 포스코 사장(사진)이 내정됐다. 포스코홀딩스는 8일 오후 임시 이사회를 열고 장 전 사장을 최고경영자(CEO) 후보로 주주총회에 추천하는 안건을 의결했다. 장인화 내정자는 내달 21일 정기 주주총회와 이사회 의결을 거쳐 차기 회장으로 공식 취임한다. 포스코 CEO후보추춴위원회의 최종 후보 6명은 포스코 출신과 비포스코 출신이 3대 3으로 비(非) 포스코 출신 가능성도 나왔지만, 후보추천위원회는 포스코 출신을 선택했다. 조직 안정성을 우선한 선택이라는 평가다, 서울 출신 장인화 전 사장은 경기고, 서울대 조선공학과를 졸업했다. 1988년 포스코의 전문연구기관 포항산업과학연구원에 입사해, 포스코 기술투자본부장·철강생산본부장, 포스코 대표이사 사장을 거쳤다. 정통 ‘포스코맨’으로 그룹 내 철강부터 신사업·재무·마케팅 두루 경험했고, 직원들과 소통도 활발한 경영인으로 알려졌다. 2018년 회장 선임 때 현직 최정우 회장과 최종 2인으로 경쟁했고, 2021년 퇴임 후에는 포스코 자문역을 맡아왔다. 이번 회장 선임 절차 시작과 함께 가장 유력한 후보로 줄곧 거론됐고, 철강업 부진, 이차전지 소재 시장 침체 등 불안정한 경영 환경을 추스를 수 있는 인물로 평가받고 있다.
경북지역 국민의힘 공천 평균 경쟁률이 5.15대 1로 집계됐지만 포항지역은 포항남울릉 선거구 현 김병욱 의원을 포함해 9대 1, 북구는 김정재 의원을 포함해 6대 1의 경쟁률을 보이고 있다. 포항북구는 모성은 포항지진범대본 의장이 예비후보 등록을 할 경우 7대 1로 경쟁률이 높아진다. 역대 유래없는 뜨거운 국민의힘 공천 경쟁이 벌어지고 있는 가운데 이번 총선은 '현역의원 깍아내리기'가 극성스럽게 전개되고 있다. 특히 포항북구의 김정재 의원을 향한 저격수위가 높다. 각종 악재가 쏟아지고 있는 가운데 김정재 의원의 3선 도전 성공여부에 관심이 집중되고 있다. 포스코범대위 임종백 집행위원장은 지난 1월 10일 김정재 의원과 전 사무국장 B씨 등 2명을 위증교사·정치자금법 위반 혐의로 대구지검 포항지청에 고발했다. A포항시의원의 쪼개기 후원금 사건과 관련해 김 의원 측이 당시 벌금형을 받은 A포항시의원의 변호사비 대납의혹을 제기하고 나선 것이다. 이 사건은 현재 서울 중앙지검(2024형제7361호)로 배당돼 조사중에 있다. 또 경북사회연대포럼·포항시농민회·포항환경운동연합이 지난 6일 기자회견을 열고 "흥해 의료폐기물 소각장 관련 논란은 지역민들에게 안하무인 태도"라며 '공천배제'을 요구했다. 쪼개기 후원금과 흥해 의료폐기물소각장 관련 논란은 7일 포항북구 시도의원 4명이 가진 김정재 의원 공천배제 및 사퇴촉구 기자회견에서도 이어졌다. 한창화·이칠구 도의원, 안병국·김민정 시의원은 이날 기자회견에서 쪼개기 후원금과 흥해 의료폐기물소각장 관련 논란을 재차 제기하며 지난해 7월 호우주의보 발령시 골프논란을 추가로 제기했다. 이들은 "지난해 7월 13일 호우예비특보와 14일 강풍주의보가 발령되며 태풍 힌남노의 트라우마가 염려되고 있는 가운데 김정재 의원과 사무국장 등 당직자들이 경주에서 골프를 즐겼다"고 주장했다. "이후에도 무기명 회원권을 사용하며 가명 등으로 골프를 즐겼다"는 주장을 더했다. 또 "포스코 본사 및 미래연 수도권 건립추진 등에 대한 시민들의 반대운동을 불법시위로 매도했다"고 주장했다. 이에 대해 김정재 의원 측은 "'쪼개기 후원금'은 이미 무혐의로 끝난 사안인데 선거를 앞두고 이를 다시 거론하는 것은 흠집을 내갰다는 의도"라고 지적했다. 또 "7월 14일 경주에서 골프를 즐겼다는데 당시는 서울-양평고속도로 현장방문 이후 서울역에서 오후 3시 33분 포항역에 도착했고 폭우가 내린 7월15일은 포항에서 다수의 행사에 참석했다"며 명백한 '허위사실' 유포라고 반박했다. 이어 "포스코 본사 및 미래연 이전에 대한 시민단체의 집회를 불법시위로 매도한 적이 단 한 번도 없다"고 일축했다. 지역 사회단체, 정치권이 제기하는 각종 악재를 뚫고 김정재 의원이 공천을 거머쥐며 3선에 도전할 지는 미지수다. 또 최근 각 언론사의 여론조사에 30% 초반의 지지율에 이어 교체지수가 50%를 넘는 것도 김정재 의원이 극복해야할 악재로 작용하고 있다. 김정재 의원을 향한 '깍아내리기'가 극성을 부리고 있는 가운데 김 의원은 지난 2일 예비후보를 등록하며 본격적인 선거운동에 나섰다. 국민의힘 경북지역 공천 신청자들의 대면 면접이 설 연휴 이후인 17일로 예정되며 예비후보자들은 바짝 긴장하고 있는 모양새다.
더불어민주당 공처관리위원회가 오중기 포항북구 후보를 단수 공천했다. 더불어민주당 공천관리위원회는 7일 4·10 총선 후보 선출을 위한 2차 단수공천 지역구 24곳을 발표했다. 경북은 구미갑, 상주문경을 단수로 발표하고 포항북구는 오중기 후보를 단수로 확정지어 발표했다. 민주당 공관위는 전날 공천 1차 심사 결과, 서울 3곳을 포함해 경선지역 23곳, 단수지역 13곳을 발표했다. 임혁백 공천관리위원장은 전날 있었던 1차 심사 결과 발표에서 “이번 공천은 혁신과 통합의 공천”이라며 “혁신과 통합은 명예혁명 공천으로 완성될 것”이라고 밝힌 바 있다. 공관위의 단수 공천 발표가 있자 오중기 예비후보는 “윤석열정부의 폭압과 무능으로 민생이 사라진 암울한 시기에 지역주의을 방패막이 삼고 있는 국민의힘을 이겨야 하는 막중한 책임감을 느낀다. 반드시 승리하여 포항과 대한민국의 미래를 개척해 나가겠다”고 전했다. 오중기 후보는 지금까지 쌓아 온 정치적 경력과 역량으로 민주당 불모지라 불리는 대구경북에서 당선가능성이 높은 후보로 평가 받고 있다. 특히 민주당 중앙당에서는 오중기후보의 당선가능성을 놓고 높은 기대와 함께 초미의 관심을 갖고 있다고 전해진다.
포항북구 시·도의원 4명이 김정재 의원의 예비후보 사퇴 및 불출마를 공개 촉구하고 나섰다. 한창화·이칠구 도의원, 안병국·김민정 시의원은 7일 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 ‘온갖 비리 의혹에 쌓여 있고 지역 분열, 갈등을 초래한 김정재 의원의 3선 출마 포기’를 촉구했다. 이들은 “김정재 의원은 당선 이후 8년간 시민들을 분열시키고 지역 주민들을 막말로 겁박하는 등 자질과 자격을 이미 상실했다”면서 “사회적으로 용납될 수 없는 온갖 비리 의혹까지 저질러 검찰에 고발당한 만큼 이번 총선 불출마 선언이 마땅하다”고 성토했다. 이들은 김정재 의원 3선 출마 포기 촉구를 하고 나선 이유에 대해 구체적인 근거들을 제시했다. 우선 김정재 의원의 사익추구로 포항북 당협은 사당화돼 시·도의원들을 수하의 졸개처럼 취급하고 사무국장의 시·도의원 공천 개입, 온갖 부당한 지시로 정보수집 동원 등 국회의원 사무실에서 있을 수 없는 부끄러운 일들이 벌어지고 있다고 폭로했다. 또 지난해 민원을 제기한 지역구 한 어르신이 ‘의원님’이란 호칭을 쓰지 않고 ‘당신 주변에 있는 사람들’이라고 말하자 ‘국회의원 보고 당신이라니 당장 사과하세요’라며 앙칼진 막말로 겁박했으며, 이 동영상을 본 주민들이 심한 충격을 받았다는 것이다. 이어 쪼개기 후원금 사건과 관련 억대의 변호사비 대납 과정에 5천만원을 후원회에서 모금해 김정재의원 사무실 사무국장에게 현금으로 전달했다는 증언도 최근 터져나왔고 그 돈을 ‘일부 받았다’는 대화 녹취록도 확인돼 이 사건은 서울 중앙지검(2024형제7361호)로 배당돼 그 진실이 다 밝혀질 것이라고 확신했다. 작년 7월 집중호우주의보 발령시 인근 골프장에서 김정재 국회의원은 보좌진과 함께 가명으로 골프를 즐겼는데 포항시민들의 힌남노 태풍 트라우마가 채 가시기도 전에 부적절한 행동을 보였고 이후 무기명 회원권, 가명등으로 수차례 법률을 위반했다고 밝혔다. 포스코홀딩스 본사 및 미래기술연구원 수도권 건립 추진 등 포스코 사태에 대해서도 김정재 의원은 회피와 무관심은 물론 시민들의 반대운동을 불법 시위로 매도하는 등 포항시민들의 이익과 정반대의 행태를 보였다고 비판했다. 덧붙여 “보수 텃밭 포항지역에서 재선까지 한 김정재 의원이 온갖 비리 의혹에 쌓여있으면서도 3선 권력까지 탐하는 것은 새 정치 판도를 원하는 포항을 크게 오염시키는 꼴이라 참담한 심정”이라고 토로했다. 이들 의원은 그동안 자신들이 김정재 국회의원의 측근으로 분류됐음에도 불구하고 총선에 임박해 공천을 반대하고 나선 이유에 대해서는 책임을 인정하면서도 시민들의 지지와 동참을 당부했다.
경북사회연대포럼·포항시농민회·포항환경운동연합은 7일 오전 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 일부 국회의원 예비후보자의 부적절한 처신과 전력을 규탄했다. 이들은 3선에 도전하는 김정재 의원을 향해 "의료폐기물 소각장 관련 논란은 지역민들에게 안하무인 태도"라며 "국민의힘이 공천에서 배제해 줄 것"을 요구했다. 또 최근 '포스코와 형제라는 조례 제정'을 주장한 모 예비후보에 대해 "기후위기, 탄소중립, 환경과 안전은 안중에도 없고 분별없이 포스코와 친해지기만 바라는 자"라며 "국회의원 자격이 없다"고 비난했다. 이어 "포항지진을 촉발한 지열발전소는 이명박 정부에서 책임을 찾아야 한다"며 "당시 청와대 요직에 있었다는 것이 지역사회에서는 자랑거리가 된 MB맨의 부활을 막아야 한다"고 주장했다. 덧붙여 "인생의 황금기를 타지에서 보내고 돌아온 성공한 출향인이 출신고등학교를 앞세운 경쟁 구도 속에서 시민의 삶을 고민하는 모습은 찾기 어렵다"며 "만만한 지역구에 도전했다가 공천에서 탈락하면 또 고향을 등질 사람들"이라고 규정했다. 이들은 "안하무인 국회의원, 지역 현안을 외면하고 기업의 입장을 대변하는 후보, 포항경제를 파탄 낸 이명박 정권의 핵심 관련자는 필요없다"며 "과메기 공천의 오명을 씻고 부적격자들을 철저히 배제할 것"을 촉구했다.
포스코노동조합은 6일 오전 포항 시청 브리핑실에서 기자회견을 갖고 "포스코의 회장은 노동조합에게 신뢰받는 자가 선정돼야 한다"는 입장을 밝혔다. 이날 기자회견에는 김성호 포스코노조위원장 등 집행부 10여 명과 한국노총 포항지부 정상준 의장, 금속노련 포항지부 김동일 의장 전국금속노동조합연맹 전종덕 조직강화본부장 등 연맹 관계자 포함 총 20여 명이 참여했다. 김성호 위원장은 먼저 " 노동조합에게 신뢰받는 자가 포스코 회장이 되야 한다"며 회장 후보자 추천에 노동조합 의견을 패싱한 후보 추천 위원회에게 문제를 제기했다. 또 "호화 이사회, 회의 방해 등 사법리스크와 구설수 속에 현 경영진의 입김에 흔들리는 후보 추천 위원회를 신뢰할 수 없다”며 "노조와 상생하며, 정치권에 흔들리지 않고 단기보다 미래지향적인 비전을 제시할 수 있는 자가 회장으로 선임돼야 한다"고 주장했다. 이어 "포스코 그리고 철강산업에 대한 존중과 이해를 할 수 있는 회장이 선임돼야 한다”며 포스코의 근간인 철강산업을 강조했다. 김성호 위원장은 “노조 탈퇴를 종용하고 있다는 제보가 이어지고 있다”며 “과거의 악습을 반복한다면 한국노총 금속노련, 시민사회단체와 힘을 모으고 1.5%의 자사주 의결권으로 소액주주운동 및 반대투쟁에 나설 것"이라고 경고했다.
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