이철우 경북도지사는 대구와 경북도의 통합에 관해 "현 도청을 현재보다 확장해 유지하겠다"는 방침을 밝혔다.
이 지사는 민선 8기 전반기 성과 및 후반기 도정 방향에 대해 설명하는 자리에서, 경북 북부 지역 주민들 사이에 제기된 우려에 대해 언급하며 이 같은 입장을 표명했다.
그는 "북부권 주민들이 가장 염려하는 것은 도청이 안동·예천으로 이전한 상황에서, 왜 다시 대구로 옮기려 하는가"라며, "통합 후에도 도청의 규모를 확대해 경북도의 중심으로서 역할을 계속하겠다"고 설명했다.
또 도민들의 반대 없이는 통합을 추진할 수 없으므로, 중앙 정부로부터 더 많은 권한을 이양받아 기관과 공직자 수를 증가시켜 나갈 계획임을 강조했다.
이를 위해 대구시와 합의가 이루어지지 않으면 통합 추진이 어렵다는 점을 명확히 했다.
그러면서, 이 지사는 권역별 균형 발전 방안을 마련해 도민들에게 설명하고, 동의를 얻어낸 후에만 통합 절차를 진행하겠다고 약속했다.
이와 관련해 "대구시와 경북도가 공동으로 안건을 마련해 중앙 정부와 협상할 것"이라며, 지역별 주민 설명회 개최 계획을 밝혔다.
홍준표 대구시장의 3단계에서 2단계로의 행정 체제 전환 추진에 대해서는 우려를 나타냈다.
포항시와 구미시 등 큰 자치 단체의 자치권 축소 가능성에 대해 문제를 제기하며 기초자치 강화 없이는 통합이 불가능하다고 지적했다.
재선인 이 지사는 3선 도전 여부에 관해 현재로서는 확신할 수 없음을 밝혔으나, 대구경북 통합 후 새로운 체제가 구축되면 그 때 가서 입장을 명확하게 할 것이라고 말했다.
