국민의힘 김문수 대선 후보가 당 지도부의 단일화 추진에 강하게 반발하며 법적 대응을 예고, 당 내홍이 심화될 조짐을 보이고 있다.

 

또 마무리되는 김문수 후보와 무소속 한덕수 예비후보 간 단일화 여론조사 결과에 후보 교체가 나올지에 따른 내홍도 깊어가고 있다.

 

이런 가운데 중앙선거관리위원회는 오는 12일부터 제21대 대통령선거 공식 선거운동이 시작된다고 9일 밝혔다. 

 

국민의힘 김문수 대선 후보가 9일 후보 선출 후 처음으로 참석한 의원총회가 20분 만에 파국을 맞았다.

 

무소속 한덕수 대선 예비후보와의 단일화 문제를 놓고 당 지도부와 공개적으로 충돌했다.
 

김 후보는 의원총회에서 "지금 당 지도부가 하고 있는 강제 단일화는 실은 저 김문수를 끌어내리고 무소속 후보를 우리 당의 대통령 후보로 만들기 위한 작업"이라며 "응할 수 없다"고 밝혔다.

 

김 후보는 당 지도부가 자신을 끌어내리고 무소속 후보를 대통령 후보로 만들기 위해 불법적인 수단을 동원하고 있다고 주장하며 즉각 중단을 촉구했다.

 

그는 "저 김문수를 믿어달라. 저 김문수가 나서서 이기겠다"며 지지를 호소했다.

 

이어 이재명 더불어민주당 대선 후보와의 여론조사에서 자신이 승리한 사례가 있음을 강조하며 경쟁력을 어필했다.

 

반면 권영세 비상대책위원장은 김 후보의 발언에 대해 "우리 의원들께서 기대하신 내용과는 완전히 동떨어졌다고 생각한다"고 비판했다.

 

국민의힘은 이날 마무리되는 김문수 후보와 무소속 한덕수 예비후보 간 단일화 여론조사 결과에 따라 당 지도부가 어떤 결정을 내릴지 주목된다.

 

당은 당원 투표와 국민 여론조사를 통해 단일 후보를 결정할 예정이며, 김 후보가 우세할 경우 후보를 확정하고 후보 등록 절차를 진행할 것으로 보인다.

 

그러나 한 후보가 우세할 경우, 11일 대선 후보 등록 마감일까지 김 후보와 당 지도부 간 충돌이 불가피할 것으로 예상된다.

 

당 지도부가 한 후보로의 후보 교체를 단행할 가능성이 큰 것으로 관측되는 가운데, 국민의힘은 11일 비대면 회의 방식의 전국위원회를 소집, 대선 최종 후보자를 결정할 예정이다.

 

이러한 후보 교체 시나리오의 최대 변수는 법원의 가처분 결정 결과다.

 

김 후보와 지지자들은 당을 상대로 전국위원회와 전당대회 개최 중단, 후보 지위 확인 등을 요구하는 가처분 신청을 제기한 상태다.

 

법원이 김 후보 측 가처분 신청을 인용할 경우 전국위 소집 일정 전체가 무산되면서 후보 단일화 절차 진행이 불가능해진다.

 

일각에서는 법원이 가처분 신청을 기각하더라도 김 후보 측이 당의 후보 교체 절차를 무효로 하는 가처분 신청을 추가로 제기할 가능성이 제기되고 있다.

 

김 후보 측은 단일화 선호도 조사 결과에 대해서도 법적, 정치적인 모든 수단을 강구해 응징하겠다는 입장을 밝혔다.

 

이처럼 법원에서 어떤 결과가 나오더라도 '옥새 파동'이 이어질 것이라는 전망이 나오는 가운데, 당 지도부가 후보 등록을 위한 직인 날인을 거부하며 버티기에 나설 수 있다는 관측도 제기된다.

 

한편 중앙선거관리위원회는 오는 12일부터 제21대 대통령선거 공식 선거운동이 시작된다고 밝혔다.

 

누구든지 대선 하루 전인 다음 달 2일까지 공직선거법이 제한하지 않는 방법으로 22일간 선거운동을 할 수 있다.